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Freediving Evolved(一)始於教育的Evolve Apnea與免平壓蛙鏡

照片與文字/晶

推動並見證自由潛水的進化,讓學生專心享受大海,是Evolve Apnea的初衷,也是目標。

去年年底,一個來自夏威夷的品牌Evolve Apnea於台灣發行「免平壓蛙鏡FREEQ Goggles」,受到台灣自潛員熱烈關注。本篇文章邀請到品牌創辦人之一的Phillip與夥伴Kurt Chambers一起聊聊品牌背後的故事。

夏威夷-Evolve的演化地

Evolve Apnea設立於夏威夷的Kona。夏威夷群島處在太平洋中央,是世界上離任何一個陸地最遠,也就是全世界最孤立的島嶼。由於地理位置特性的優勢,造就了沒有外界干擾的演化歷史。除此之外,海水的清澈與生態豐富性使其成為潛水員的天堂,Evolve Apnea便是在如此浪漫的環境下產生了許多自潛裝備的進化靈感。

Evolve apnea
Evolve Apnea與夏威夷 (圖片提供:Evolve Apnea)

夏威夷人從小開始學習漁獵與海洋知識,與大海保持親近,這對Phill與品牌影響深遠。最初,Phill開發水域遊憩活動的產品,推出碳纖維SUP板,試圖提升當地人的裝備品質。後來,他嘗試改善漁獵的潛水裝備,滿足需求,也受到當地人支持。幾年前,夥伴Kurt開始試著將產品拿來做不同的使用,例如在教學中使用SUP板代替浮球,載運許多裝備出海,由於板身長度夠長加上強浮力足以支撐兩顆底鉛之重量,因此可同時設置兩條下潛繩,這是Evolve首次接觸自由潛水教學與訓練。近兩年,Evolve 有了精進自由潛水產業而非只是漁獵的想法,使得系列產品開發開始有了大幅度進展。

Evolve Paddleboards
Kurt 與連接兩條下潛繩的Evolve Paddleboards

除此之外,夏威夷人非常重視環境保育,有著不少嚴格的規範。這樣的精神也影響著Evolve Apnea,創造出許多利用環保材質製作出的裝備與產品。

FREEQ Goggles免平壓蛙鏡想法的誕生

在當前,多數自由潛水員都是佩戴一般面鏡,但對於許多人(尤其是初學者)而言,經常會遇到在下潛過程未能及時做好面鏡平壓的問題,使得面部感受到陌生的不適感。市面上雖然陸續推出了類似液態蛙鏡的產品,但Phill認為應該讓眼部保持乾燥,才能顯著提升舒適度。

除此之外,教練們經常會遇到的另一個問題,就是學生在練習其他項目時,難以同時顧及耳壓的平衡。如果要讓學生能有更專注、良好的學習體驗,勢必要減少耳壓平衡所需耗費的心力。

Phill的想法是讓學生使用鼻夾,少做一個捏鼻的動作,便能更專注在其他技巧上。如此一來,要解決的就是面鏡平壓的困擾,以及目前市面上的一般面鏡無法同時佩戴鼻夾的問題,於是免平壓蛙鏡的概念由此誕生。

Evolve FREEQ Goggles
Evolve FREEQ Goggles

耗時近六年的開發過程

FREEQ Goggles的開發約歷時近六年,平均得等上數個月才能製作出一副測試品。在這個過程中,Phill不斷尋找更具彈性及延展性的材質,而Kurt也不遺餘力地協助進行水下測試。透過整個團隊的合作,FREEQ Goggles從剛開始的舒適深度不到20米,如今已提升到了當初的兩倍以上。想要設計一副專業的免平壓蛙鏡,是一項比我們想像中更具挑戰性的龐大工程,但在訪談的過程中,依然能感受到他們的樂在其中與突破困難所帶來的滿足感。

Evolve FREEQ MYSTIQUE Goggles
Evolve FREEQ MYSTIQUE Goggles

進化Evolution:FREEQ Goggles Version 2

今年,Evolve推出FREEQ V2 Goggles 第二代免平壓蛙鏡。與第一代不同的是,新款使用了更具彈性和延展性的材質,使得蛙鏡內部平壓時的感受更順暢。此外,縮小整體容積,更貼合眼部,使視野更廣,提升了潛水過程中的舒適度。

FREEQ Goggles Version 2
左(白)為一代,右(金色)為二代

今年七月初,Kurt佩戴FREEQ V2 Goggles 在菲律賓海域進行了兩次105米深度測試。抵達預定深度時,他的視野依然清晰,能夠看到手錶上的時間和眼前的繩子。返回水面時,眼部也沒受到任何傷害,整趟過程非常順利。這次測試創下FREEQ Goggles第一次成功抵達百米深度的紀錄,令團隊十分振奮。
(延伸閱讀:Kurt佩帶FREEQ V2 Goggles挑戰105米紀錄影片

Kurt也分享了他的體驗:在下潛過程中,仍會感受到些許面部壓力,並非大家所想像在水面般舒適,但並不會造成任何傷害。超過30-40米深度後,基本上就感受不太到蛙鏡內部壓力的變化。除此之外,KURT還表示,105米並不是極限,這次測試是要確保FREEQ V2 Goggles 可以到達百米深度,但未來若有機會,還想帶著它到更深的地方試試。

Kurt 與 FREEQ V2 Goggles
Kurt 與 FREEQ V2 Goggles

Evolution Of Education:教學模式的進化

Evolve的FREEQ Goggles系列產品開發成功後,許多教練開始在教學中鼓勵學生佩戴鼻夾並搭配免平壓蛙鏡,讓他們可以更專注在耳壓平衡技巧上,實際結果也顯示平壓的成功率有了顯著提升,例如自潛員梁云菲Nana近期在邦勞佩帶FREEQ Goggles進行深度訓練時,進步幅度與舒適度明顯增加。
(延伸閱讀:梁云菲Nana佩戴Evolve產品之深度訓練紀錄

Evolve Goggles
梁云菲佩帶FREEQ Goggles進行深度訓練(圖:梁云菲Nana提供)


此外,Kurt也發現,許多平常習慣佩戴面鏡的自潛員在第一次嘗試鼻夾與FREEQ Goggles的組合後,就突破40米深度,令他非常震驚。當初他試著裸眼佩戴鼻夾,花了數周練習才成功抵達40米,而FREEQ Goggles使進步速度提升許多。

Evolve Apneaman Composite Noseclip 鼻夾
Evolve Apneaman Composite Noseclip 鼻夾


Phill也指出,以往學生佩戴面鏡時,教練無法輕易觀察他們的平壓狀況。但使用鼻夾和FREEQ Goggles後,學生免除了臉部遮蔽,一目了然。這幫助教練更及時地提供指導和應對措施,也使學生的平壓技巧更單純容易。

偉恩日幣佩帶FREEQ Goggles
FREEQ Goggles全系列

結論:Evolving

Evolve Apnea以推動自由潛水的進化與教學為宗旨進行產品開發,他們認為,教育是帶動整體市場的最大因素。在這次訪談過程中,可以明顯感受到Phill與Kurt的熱忱與創意,以及對於品牌的用心。FREEQ Goggles免平壓蛙鏡可說是一項影響自由潛水裝備的重大突破,我們也非常期待Evolve Apnea未來還會持續帶給自由潛水什麼驚喜與進化。

官方網站:https://evolveapnea.com/products/deep-freeq™-v2-goggles


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晶

喜歡拍照也喜歡自由潛水,於是成為一名水下攝影師。
想拿著相機在水裡紀錄這一切,直到拍不動也潛不動的那天。